El cáncer no solo afecta al organismo a nivel biológico, sino también a la calidad de vida física y emocional de quienes lo padecen. En este contexto, la ciencia ha demostrado que el ejercicio físico, cuando es adaptado y supervisado, se convierte en un recurso terapéutico fundamental en el proceso de recuperación del paciente oncológico.
Durante décadas se pensó que el reposo era la mejor estrategia para las personas con cáncer. Sin embargo, investigaciones recientes han transformado esta visión. Estudios respaldados por instituciones como la Organización Mundial de la Salud (OMS) y el American College of Sports Medicine (ACSM) confirman que la actividad física regular mejora la respuesta del organismo, reduce los efectos secundarios de los tratamientos y contribuye a una recuperación más eficaz.
Beneficios fisiológicos y metabólicos del ejercicio
Desde el punto de vista fisiológico, el ejercicio ayuda a preservar la masa muscular, fortalece el sistema cardiovascular y mejora la función inmunológica. Además, reduce la fatiga relacionada con el cáncer, uno de los síntomas más frecuentes y limitantes durante la quimioterapia y la radioterapia. A nivel metabólico, la actividad física favorece el control del peso corporal y la regulación de la glucosa, factores clave para la salud general del paciente.
La evidencia científica también señala que el ejercicio puede influir en el pronóstico de algunos tipos de cáncer. Investigaciones publicadas en revistas científicas como The Lancet Oncology y Journal of Clinical Oncology indican que los pacientes físicamente activos presentan menores tasas de recaída y mayor supervivencia en determinados casos, especialmente en cáncer de mama y colon.
Los beneficios del ejercicio no se limitan al plano físico. A nivel psicológico, la práctica regular de actividad física contribuye a disminuir la ansiedad, la depresión y el estrés, al tiempo que mejora la autoestima y la percepción de bienestar. Estos efectos se relacionan con la liberación de endorfinas y otros neurotransmisores que favorecen el equilibrio emocional.
Personalización y supervisión profesional
La clave del éxito reside en la personalización. Los programas de ejercicio deben adaptarse al estado clínico, al tipo de tratamiento y a las capacidades de cada paciente, y estar supervisados por profesionales de la salud y del deporte. Actividades como caminar, ejercicios de fuerza moderada, movilidad articular y trabajo respiratorio han demostrado ser seguras y eficaces cuando se aplican de forma progresiva.
En conclusión, el ejercicio físico ha dejado de ser un complemento para convertirse en una estrategia terapéutica respaldada por la ciencia. Integrarlo en el proceso oncológico no solo mejora la recuperación física, sino que fortalece la salud mental y la calidad de vida del paciente, consolidando el movimiento como un aliado esencial en la lucha contra el cáncer.
Sobre la autora
Licenciada en Ciencias de la Actividad Física y el Deporte. Colegiada 52013
Especialista en ejercicio físico para la prevención y tratamiento de patologías en personas mayores.
