En consulta escucho con frecuencia:
«Tengo migrañas».
Cuando en realidad el paciente describe otro tipo de cefalea.
La palabra correcta para cualquier dolor de cabeza es cefalea.
La migraña es un subtipo específico dentro de las cefaleas primarias.
Según la clasificación internacional ICHD-3 de la International Headache Society1, las cefaleas se dividen en:
- Cefaleas primarias
- Cefaleas secundarias
¿Qué es una cefalea?
La cefalea es simplemente dolor localizado en la cabeza.
Puede ser:
A) Cefalea primaria
No está causada por otra enfermedad estructural. Aquí entran:
- Migraña
- Cefalea tensional
- Cefalea en racimos
B) Cefalea secundaria
Es consecuencia de otra causa:
- Infecciones
- Tumores
- Hemorragias
- Hipertensión intracraneal
- Sinusitis
- Abuso de medicación
En estos casos, el dolor es un síntoma, no el trastorno principal.
¿Qué es exactamente la migraña?
La Migraña es un trastorno neurológico primario con características clínicas específicas.
No es solo intensidad.
Se caracteriza por:
- Dolor pulsátil o latente
- Frecuentemente unilateral
- 4-72 horas de duración
- Empeora con actividad física
- Náuseas y/o vómitos
- Fotofobia y fonofobia
En muchos casos implica activación del sistema trigeminovascular y liberación de CGRP.
Es un fenómeno neurobiológico complejo, no una simple contracción muscular.
Diferencia clínica rápida
Cefalea tensional
- Opresiva
- Como una banda en la cabeza
- Bilateral
- No empeora con movimiento
- No suele haber náuseas
Migraña
- Pulsátil
- Puede alternar lados
- Se acompaña de náuseas
- Molesta la luz y el ruido
- Necesidad de reposo
Cefalea en racimos
La Cefalea en racimos es distinta:
- Dolor extremo unilateral periocular
- Crisis cortas (15-180 min)
- Lagrimeo, congestión nasal
- Aparece en brotes
No es una migraña intensa. Es otra fisiopatología.
Desde el punto de vista integrativo
La diferenciación es fundamental antes de hablar de tratamiento.
No se trata igual:
- Una cefalea tensional crónica relacionada con estrés cervical.
- Una migraña hormonal.
- Una cefalea en racimos.
Desde la MTC, también diferenciamos patrones:
- Migraña pulsátil con irritabilidad → ascenso de Yang.
- Cefalea opresiva con tensión cervical → estancamiento de Qi.
- Dolor con pesadez y digestión lenta → componente Flema-Humedad.
Pero esta diferenciación solo tiene sentido después de descartar causas secundarias.
Punto clave clínico
Antes de hablar de suplementos, Medicina China o fármacos:
- ¿Es primaria o secundaria?
- Si es primaria, ¿qué tipo?
- ¿Cuál es la frecuencia mensual?
- ¿Hay cronificación?
Sin esta base, cualquier abordaje es impreciso.
Bibliografía
Headache Classification Committee of the International Headache Society. The International Classification of Headache Disorders, 3rd edition (ICHD-3). Cephalalgia. 2018.
Sobre la autora
Graduada en Medicina Tradicional China – Universidad Europea del Atlántico.
Postgrado en Infecciones de Transmisión Sexual y VIH, virológicas, bacteriológicas, micóticas. Experta en enfermedades reumatológicas en MTC.
Consultorio Centre Vitale, Badalona.
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